在云龙湖畔的山水之间，一座占地两万平方米的“百草园”儿童之家静静生长。这个名字，承载着创始人陈莉对鲁迅笔下童年桃花源的诗意呼应，也凝结着她作为母亲与教育者二十年的深情守望。
本期特邀嘉宾陈莉：江苏徐州百草园儿童之家园长；江苏徐州英皇幼教集团创办人；AMI国际蒙台梭利3-6主教；正面管教早期教育讲师；家庭教育高级指导师；20年专注于学前教育，创办了十所幼儿园、托育园，均被评为省优质幼儿园。
时光倒回2005年，初为人母的陈莉面对徐州有限的幼教选择，毅然决定为女儿创办一所幼儿园。这份始于母爱的初衷，在十年间开枝散叶，成为英皇幼教集团旗下的六所园所。2018年，当第六所幼儿园选址于5A级景区的云龙山前，那个萦绕心头多年的梦想终于落地生根——在一个有阳光、大树、泉水与鸟鸣的花园里，让孩子们在大自然中自由奔跑，让教育如诗如画般自然发生。
百草园的“不一样”，首先在于这片两万平米的自然之境。这里负氧离子浓度高达每立方厘米3000多个，是世界卫生组织标准的两倍以上。紫红的桑葚挂满枝头，蝉鸣在长吟，孩子们触摸树皮的粗糙，聆听不同鸟类的歌声，观察雨后蜗牛爬行的痕迹。这片沃土滋养着0到6岁儿童的感官精致化发展，让他们通过视、听、触、味、嗅与世界互动，在吸收性心智的作用下建构语言、动作与思维模式。但百草园并非简单地将自然作为场地，而是将蒙台梭利“有准备的环境”延伸至旷野之中：银杏林中的大树屋、泉水边的食育基地、池塘里的安全防护网、草丛中五公分高的石板路，每一处都力求“一步一景一教育”，让自然成为最精致有序的课堂。
这种“有序”体现在教育的每个细节。在蒙台梭利教室里，擦桌子这件看似简单的工作包含十几个步骤——接水、打洗洁精、按顺序擦拭、清理工具并归位。这个过程不仅训练手部肌肉控制力为书写做准备，更培养了孩子的秩序感、自主能力、专注力与为他人服务的责任意识。而当这种教育理念延伸至户外自然课堂，爬树摘栗子便成了蒙氏工作的进阶版。孩子需要判断哪棵树好爬、分析手脚配合的角度、协调身体完成挑战，整个过程展现的专注、意志与问题解决能力，正是蒙氏教育的精髓所在。当家长初次看到孩子光脚踩泥巴、攀爬树木时，安全与秩序的质疑声自然涌来。但当他们目睹孩子从树上下来时胜利的笑容，看到他们把摘下的石榴带回家分享成功的喜悦，理解便取代了担忧——原来大自然才是最宏大而精密的有准备环境，爬树与踩泥巴非但没有破坏秩序，反而在更复杂的挑战中建立了内在秩序与自信。
这份底气，源自AMI国际蒙台梭利协会认证的严苛标准。作为由玛利亚·蒙台梭利博士本人创办的唯一权威组织，AMI的培训堪称“魔鬼式”：陈莉历经三年全日制学习，写下近四十万字论文，画上千幅教具图示，熟记近两百个教具的适用年龄与操作步骤，最终通过笔试、口试与实操考核才获得3-6岁主教资质。这种对专业的极致追求，构建了百草园师资队伍的“三层金字塔”：塔基是具备“爱与专业”双核心、掌握学前教育、AMI蒙氏教育法、儿童心理学、双语能力四项基本技能的教师；塔中是五年以上经验、主导课程优化的骨干引领层；塔尖则由国际领域专家组成，成为教育教学的智库引擎。如今，百草园已成为AMI课程卫星培训点，吸引国内外教育同仁观摩交流。
然而，当少子化浪潮席卷幼教行业，即便拥有如此诗意的教育理想，焦虑仍不可避免。陈莉坦言，行业正经历严冬，人口红利结束，“开门就有孩子”的时代一去不返。但她更坚信，高品质的教育永不退市。那些缺乏教育情怀、把办园当作简单生意的机构终将被淘汰，而真正有专业特色与运营智慧的园所，恰是在洗牌中树立品牌的契机。教育的未来，将从规模扩张转向内涵发展，从千园一面走向特色卓越。公办园承担普惠保基本，民办园则需提供差异化、个性化、高品质的选择——这是市场倒逼的品质升级，更是时代赋予的使命。
二十年幼教生涯，陈莉见证了两万六千三百一十六个孩子生命最初的绽放。这些数字背后是两万多个家庭的故事，也是从相知到相守的珍贵情谊。正如陈莉所言，教育不是生意，孩子更不是儿戏，它关乎一生幸福、家庭圆满乃至民族兴衰。这份双向滋养的事业——付出爱的同时被孩子的成长治愈——让她在纷繁琐碎与行业寒冬中始终笃定。
展望未来，陈莉心中有一幅清晰的图景：一棵通往星空的生命之树。树根是二十年深耕教育的积淀，树干是孩子们被爱、自由、欢乐浸润的童年，而树冠则向上生长，化作通往星辰大海的桥梁。她期望的，不是让孩子停留在树荫下，而是赋予他们能力和自信，走向属于自己的辽阔宇宙。未来二十年，百草园将继续做那棵默默扎根又奋力托举的大树，守护童年，赋能未来，让每一段被爱、自由和欢乐浸润的童年，成为孩子心底最明亮的人生底色，足以温暖一生，照亮前路。
